在工業壞境中使用磁鐵去除鐵類金屬污染物是從20世紀40年代開始的，當時是用來幫助農民去除谷粒中的金屬污染物。今天，在塑料和其他行業中，鐵類金屬污染物不僅會損壞設備，甚至會導致產品的報廢或者產品的不純從而以低于總成本的價格出售。這種金屬污染可能來自各種源頭。運輸進來的產品可能含有用于裝運產品的運輸容器中的污染物，如油罐車或機動有軌車“由于生產過程包含材料加工、研磨、破碎或一般的磨損，因此污染也可能在工廠內部產生。同時，工廠員工也可能會無意地把金物體掉落在一個容器或原料流中。

對于鐵類金污染物，可以通過使用磁性分離設備來減少或消除。磁性分離器有各種不同的設計.因而可以從干燥產品或液體產品中去除鐵類材料，如釘子、鐵銹.鐵嶙、螺栓、焊條和其他污染物。

永磁材料：

在一個分離器產品中指定的磁體材料一般是指用于在分離器中產生磁場的磁性壓件或鑄件。該材料可以使用其他材料切割并以線性的方式排列，產生一個磁路。根據所要求的結果來設計磁路，使之產生一個淺寬磁場、深窄磁場或介于兩者之間的磁場，這就令與采用類似材料制成的競爭產品進行比較變得很困難。磁路通常是在不銹鋸內，以保護磁體材料免受與產品流動相關的機械損傷、磨損或者污染進料材料。自20世紀40年代以來，用于制造永磁分離器的材料已出現了實所性的變化。以下是在過去60多年中所使用的最常見的磁性。

材料：上鋁鎳鉆合金：鋁鎳鈷磁鐵是最早用干鐵類金屬分離器的磁體材料之一，它是鋁、鎳、鈷和鐵的鑄件。通常，可以從其馬蹄的形狀來辨認它。雖然現在有更經濟的磁體來源，導致對鋁鎳鈷合金的應用越來越少，但是它們仍然可以用于溫度高于2℃的應用領域。這種材料在強度上可以和陶瓷相媲美，因而可以去除相對較大的鐵類金屬物，如螺母或螺栓。陶瓷：從20世紀60年代直到20世紀80年代初，鐵氧體陶瓷壓件便成為永磁分離器中標準的磁性材料。陶瓷壓件容易加工，可以在各個方向上進行切，組裝成一個磁路，然后作為一個完整的裝置進行充電。當去除相對較大的鐵類金屬污染物時，瓷體磁路的效果較出色。稀土：術語“稀土”有些用詞不當。該磁性材料這樣命名不是因為它是稀有的，也不是因為它是上，而是因為其組成成分的一部分是化學元素期表第57和71之間的巧個瀾系元素之一被稱為“稀土元素"。釤鈷是在20世紀80年代初首個使用的稀上材料，接下來上市的材料是釹.鐵.硼。今天，稀土磁路產生的性可達到陶瓷磁路的10倍以上。現在的稀土磁路的磁性要比早期型號的磁性強50‰6%。它們可以產生一個非常高的表面力，使磁路能去除非常細小或弱性的污染物，如鐵銹或鐵鱗，甚至是來自一個產品流中的加工硬化不銹鋼。高強度的稀上分離器通常被需要極高級別純度的塑料加工企業所使用。